Auteurs archief
Google neemt design, interface en fotogedeelte van Google+ onder handen
Vorige week kondigde Google een nieuw design en een hele hoop nieuwe opties voor de gebruikers van hun Google+ dienst aan. Zo werden de navigatie en verschillende van de interfaceopties op de Google+ pagina’s onder handen genomen. Deze nieuwe opties hebben als doel om de gebruikers meer foto’s te laten delen en om interactie tussen de verschillende gebruikers te stimuleren en te verbeteren.
Google heeft zich op de navigatie van zijn dienst geworpen om verschillende zaken eenvoudiger te maken dan in het oorspronkelijke design. De verschillende Google+ pagina’s genieten nu van een duidelijker en meer minimalistisch uitzicht om zo de updates van andere aan Google gerelateerde programma’s zoals Gmail in de verf te zetten. Een nieuwe set van iconen voor de verschillende pagina’s zoals de homepagina, de profielpagina en de fotopagina vereenvoudigen de toegang tot de belangrijkste onderdelen van Google+. Deze iconen kunnen nu ook volgens de persoonlijke voorkeur van de gebruiker geoptimaliseerd en aangepast worden. Het eindresultaat zijn overzichtelijke en gestroomlijnde pagina’s die gevuld zijn met iconen die iets weg hebben van de app-iconen die we allemaal wel van onze smartphone of tablet kennen.
De nieuwe look van Google+ en de nieuwe opties leggen ook meer dan ooit de nadruk op het fotogedeelte. Foto’s worden nu continu weergegeven en nemen meer plaats in op het browserscherm. De nieuwe layout is bovendien groter en eleganter en heeft iets weg van de fotoweergave op websites zoals Tumblr of Flickr.
Daarnaast heeft Google er ook voor gezorgd dat discussies en commentaren zichtbaarder zijn geworden in een poging om de gebruikers eenvoudiger en sneller aan de discussies te laten deelnemen. De nieuwe “Explore” knop zet activiteiten en berichten van andere Google+ gebruikers in de schijnwerpers en wil zo de interactie op Google+ de hoogte injagen. Deze laatste optie is een poging om gebruikers aan te moedigen om meer pagina’s en gebruikersprofielen te ontdekken en de veilige omgeving van hun eigen profiel te verlaten.
Het nieuwe design werd vorige week voor de eerste maal bij enkele gebruikers geïntroduceerd en zal geleidelijk aan verder worden verspreid. Dat Google+ het zeker niet slecht doet bewijzen de huidige cijfers. Terwijl Google+ in januari nog 90 miljoen gebruikers aankondigde, spreken ze nu al over 170 miljoen gebruikers.
Facebook neemt fotoapplicatie Instagram voor 1 miljard Dollar over
Dat het Facebook nog altijd voor de wind gaat bewijst de megadeal waarin de populaire netwerksite de bekende fotoapplicatie voor iPhone en Android-smartphones Instagram heeft overgenomen. De overname voor een bedrag van zo maar even 1 miljard Dollar of ongeveer 764 miljoen Euro werd eerder deze week door beide bedrijven bekendgemaakt.
Instagram is geen nieuwe speler op de markt want het kent ondertussen al om en bij de 30 miljoen gebruikers. Wat de applicatie zo populair maakt is de gebruiksvriendelijke en handige manier om foto’s te bewerken door van bepaalde filters gebruik te maken. Met enkele klikken is een getrokken foto zo tot in de puntjes bewerkt. Daarnaast biedt de applicatie een vorm van een ingebouwd sociaal netwerk dat ook de aandacht van Facebook trok. Via dit netwerk heeft iedere fotograaf immers zijn eigen plek om foto’s te plaatsen, te bewaren, maar ook te delen naar andere populaire sociale netwerksites zoals Facebook en Twitter.
Wat Facebook en meer bepaald Facebook-baas Marck Zuckerberg precies van plan is met de online fotodienst is nog niet geweten. Wel is geweten dat zowel Instagram als Facebook al hebben aangegeven dat er momenteel niet teveel veranderingen moeten verwacht worden en dat alles nog even blijft zoals het momenteel is. Instagram zal dus als onafhankelijk orgaan binnen Facebook fungeren. Volgens bronnen zou Facebook op dit moment vooral willen leren van de technieken en processen die Instagram gebruikt. De grootste sociale netwerksite ter wereld is immers niet alleen een netwerksite, maar ook een fotosite.
Zuckerberg omschrijft de overname alvast als een belangrijke mijlpaal voor Facebook. Nooit eerder gaf de netwerksite dan ook zoveel geld uit om een ander product of een andere onderneming over te nemen. Het is ook de eerste maal dat een product met zoveel gebruikers door een andere onderneming wordt overgenomen. Zuckerberg onderstreepte ook dat het in de toekomst niet de bedoeling is om nog veel van zulke overnames te doen.
Nieuwe betaaldienst PayPal Here is groot succes
Sinds Paypal vorige week zijn nieuwe betaaldienst “PayPal Here” heeft gelanceerd, resulteerde dat al in duizenden inschrijvingen voor het system. Tijdens de eerste 24 uur na de introductie van de dienst kreeg het bedrijf zelfs 1000 inschrijvingen per uur te verwerken.
“Het zou een understatement zijn om te zeggen dat er wel wat interesse was in onze nieuwe dienst”, zo meldde PayPal woordvoerder Anuj Nayar deze week. “Er was duidelijk nood aan een veilige en globale oplossing voor kleinere bedrijven en zelfstandigen die op elk moment van de dag en op eender welke locatie betaald willen worden.”
Het Paypal Here idee is in feite gebaseerd op een idee en een dienst die al bestond, namelijk Square. Beide bedrijven bieden hun klanten een gratis dienst aan waarbij een toetsel in de poort van een smartphone headphone kan geplugd worden en waardoor kredietkaarten via de smartphone als betalingsmiddel kunnen aanvaard worden. Het uiteindelijke doel is om het uitvoeren van betalingen eenvoudiger en sneller te laten verlopen. Het grote verschil tussen PayPal Here en concurrent Square is echter dat PayPal al wereldwijd verspreid is en dat het handelaars uit de ganse wereld als klant heeft. Bovendien is PayPal Here zeer eenvoudig door zijn miljoenen gebruikers te bereiken en zal de expansie van het product dan ook zeer snel kunnen plaatsvinden.
Op dit moment is PayPal Here slechts voor een beperkt aantal handelaars beschikbaar, maar volgende maand zal de dienst ook ter beschikking komen van alle overige handelaren in Amerika, Canada, Australië en Hong Kong. Als de dienst ook daar succesvol blijkt, zal een uitbreiding naar onder andere Europa zonder twijfel niet lang op zich laten wachten. Het is in ieder geval een dienst die volgens ons een mooie toekomst staat te wachten.
Nieuwe versie van Twitter nu voor iedereen beschikbaar
In december van vorig jaar lanceerde Twitter een nieuwe versie van hun populaire programma. Deze versie was oorspronkelijk enkel en alleen beschikbaar voor mobiele telefoons en via het mobiele web. Zo was er voor gebruikers een Twitter voor de iPhone en een Twitter voor de gebruikers van het Androidsysteem ter beschikking. Omdat het nieuwe systeem zonder meer een schot in de roos bleek te zijn, heeft Twitter de afgelopen weken niet stilgezeten en hebben ze de nieuwe versie nu ook beschikbaar gemaakt op Twitter.com. Dit betekent dat de nieuwe versie voor iedere gebruiker, mobiel of niet, toegankelijk is. Hier zijn alvast enkele voordelen van de nieuwe applicatie.
Zo laat de nieuwe versie van Twitter zijn gebruikers toe om eender welke tweet op de tijdsbalk aan te klikken. Na het aanklikken, verschijnt vervolgens een overzicht van gerelateerde foto’s, video’s, retweets, favorieten en nog veel meer. Hierbij werd ook een Twitter shortkey toegevoegd. Zo kan de Twitteraar door op de letter L te drukken alle opengevouwen Tweets met één klik weer sluiten.
Connect is een nieuw menu binnen Twitter dat als het ware de motor achter jouw conversaties wordt. Binnen het Connectmenu gaat men kunnen nagaan wie jou gevolgd of vermeld heeft, wie op jouw Tweet geantwoord heeft of wie een van jouw Tweets bij zijn of haar favorieten heeft geplaatst. Via de shortkey “GC” spring je meteen het Connectmenu binnen.
Naast Connect werd er ook een menu met de naam Discover ontwikkeld. Dit menu brengt je in contact met allerhande leuke en nuttige informatie die bovendien op maat gemaakt is. Discover gaat namelijk rekening houden met jouw interessesfeer. De aangeboden informatie is gebaseerd op jouw locatie, op de mensen en onderwerpen die je volgt en op wat er in de wereld gebeurt. Even “GD” typen, brengt je binnen het Discovermenu.
Tot slot is het via de nieuwe Twitter ook enkel en alleen nodig om één lijntje code te kopiëren en kleven om jouw Tweets op een website te laten verschijnen en kun je ook een dynamische rondleiding krijgen om de nieuwste Twitter tot in de details onder de knie te krijgen.
Facebook op de beurs: tijd voor een blik op de cijfertjes
De sociale netwerkgigant die ervoor zorgt dat meer dan 845 miljoen mensen hun intiemste details over hun leven online plaatsen, zet zijn weg naar de top verder. Facebook heeft zich namelijk op de beurs geworpen. Een beursgang die het bedrijf niet alleen miljarden Euro’s, maar ons ook heel wat interessante cijfertjes over het eigenlijke financiële reilen en zeilen van ’s wereld grootste medianetwerk oplevert.
Zo kregen we allereerst een kijk in de financiële situatie van grote baas Mark Zuckerberg zelf. Volgens de cijfers die na de beursgang bekend zijn geraakt, keert Zuckerberg zichzelf jaarlijks een loon van 500.000 Dollar of om en bij de 380.000 Euro uit. Naast zijn loon beschikt de man ook over een privé-jet die hij door vrienden of familie mag laten gebruiken. Opmerkelijk is wel dat Zuckerberg vanaf volgend jaar slechts 1 Dollar per jaar gaat verdienen. Een symbolische Dollar welteverstaan want de man hoeft zich echt geen zorgen meer te maken over geld.
Vervolgens werd ook bekend dat Facebook gemiddeld 3,34 Euro per gebruiker verdient. Met 845 miljoen gebruikers levert dit natuurlijk een mooie duit op. Toch komt Facebook met dit bedrag per gebruiker slechts op de 8ste plaats. Ondernemingen zoals Amazon (189 Dollar) en eBay (39 Dollar) verdienen immers een veelvoud van het gemiddelde Facebookbedrag per gebruiker. Het grote verschil zit hem natuurlijk in het feit dat Facebook over heel wat meer gebruikers beschikt.
Opmerkelijk zijn ook de inkomsten- en winstcijfers die de buitenwereld werden ingestuurd. De laatste drie jaren is de onderneming winstgevend. We spreken hier dan niet over een paar honderdduizenden of zelfs miljoenen winst per jaar, maar voor 2011 bijvoorbeel over een winst van 1 miljard Dollar of 760 miljoen Euro. En dit op een omzet van 2,8 miljard Euro. Deze winst wordt nog steeds grotendeels, voor 85%, uit advertenties gehaald, maar we zien ook een opmerkelijke stijging van applicaties als inkomstenbron voor Facebook. Grote speler op deze markt is de onderneming Zynga, bekend van onder andere Farmville en Words With Friends. Zynga zorgde afgelopen jaar immers voor zo maar even 12% van de totale omzet van Facebook. Zonder meer een belangrijke handelspartner dus.
Facebook geeft in zijn beursrapport ook meer uitleg bij zijn verwachtingen naar de toekomst toe. Zo verwacht het bedrijf minder gebruikers, maar wel actievere gebruikers die voor meer kliks en dus meer inkomsten zullen zorgen.
Google informeert over project megasitelinks en verbetering zoekresultaten van afbeeldingen
Tussen de verschillende interessante nieuwtjes die Google enkele dagen geleden in zijn maandelijkse overzicht bekend maakte, staat een intern project dat de naam “Megasitelinks” draagt, enkele verbeteringen met betrekking tot de zoekfunctie van afbeeldingen, de detectie van de updatedatum van documenten en nog veel meer. Google begon in november met dergelijke maandelijkse rapporten die bedoeld zijn om trends en veranderingen in de zoekfuncties- en resultaten vast te leggen, te analyseren en te verbeteren. Bovenstaande onderwerpen stonden in het rapport over de maand december.
Het eerste en misschien wel meest opvallende onderwerp was het zogenaamde Megasitelinks project. Een intern project dat Google zelf een zogenaamde algorithmische verbetering van sitelinks noemt. Waarom nu precies voor deze naam werd gekozen, is niet meteen duidelijk, maar wat wel interessant is, zijn de volgende woorden in het rapport:
“…we zullen sitelinks tonen die betrekking hebben op uw regio, die gecontroleerd kunnen worden met uw locatie-instellingen.”
Nadat Google eerder al zorgde voor meer sitelinks op subpagina’s van websites en de implementatie van Google+ data in de sitelinks, is dit zonder meer een nieuwe, positieve wending in het sitelinkgebeuren.
Naast het megasitelinksonderwerp, wilde Google zijn publiek ook informeren over enkele verbeteringen met betrekking tot het zoeken van afbeeldingen via Google. Alles met het oog op de optimalisatie van de zoekresultaten. Zo zullen de volgende twee veranderingen worden doorgevoerd. Allereest is er de verbeterde kwaliteit van de zoekresultaten van afbeeldingen. Zo zal de Google zoekmachine niet alleen voor relevante afbeeldingen zorgen, maar zal ze de Internetgebruiker ook de bronpagina’s met de hoogste kwaliteit eerst tonen. Daarnaast voegt Google ook een spamdetectiesysteem toe. Hiervoor gebruikt Google hetzelfde systeem als voor zijn standaard zoekresultaten. Ook door deze verandering zal de kwaliteit van de zoekresultaten voor afbeeldingen enkel de hoogte inschieten.
Tot slot zal Google in zijn zoekresultaten onder andere ook voor een betere weergave van de updatedatum van webdocumenten zorgen, zal de zoekmachine precieser vaststellen van waar een webdocument komt zodat de gebruiker een gerichter resultaat krijgt en zal er minder kans zijn op zoekrsultaten zonder het gezochte keyword.
Alle MegaUpload gegevens mogen gewist worden
Zonder twijfel is het MegaUpload verhaal u wel bekend. Het Amerikaanse gerecht heeft nu aangegeven dat Carpathia Hosting en Cogent Communications Group, twee bedrijven die MegaUpload huurde om gegevens bij op te slaan, vanaf deze week donderdag mogen starten met het verwijderen van alle gebruikersgegevens. De overheid heeft alle roerende goederen van MegaUpload en van zijn eigenaar in beslag genomen en ook de bankrekeningen zijn bevroren. Hierdoor zal MegaUpload niet langer zijn Carpathia en Cogentrekeningen kunnen betalen.
De MegaUpload affaire wordt door velen de grootste Amerikaanse criminele copyright zaak ooit genoemd. De website zelf werd op 19 januari offline gehaald en de oprichter, samen met verschillende van zijn medewerkers, werden gearresteerd en beschuldigd van criminele online piraterij activiteiten.
Ondanks dat miljoenen mensen MegaUpload in het verleden voor minder legale doeleinden zoals het uploaden en downloaden van muziek, films, porno en software gebruikt hebben, is de verwijdering van de gegevens vooral heel slechts nieuws voor de klanten die het systeem enkel en alleen gebruikten om op een legale manier hun gegevens te bewaren en te verspreiden. Sommige gebruikers zijn dan ook woedend over de beslissing van de overheid om alles te wissen. Een van deze legale gebruikers drukte het op deze manier uit:
Miljoenen mensen plaatsten hun persoonlijke en professionele bestanden op MegaUpload en zijn afhankelijk van hun diensten om een familie te kunnen onderhouden. Een of twee mensen van de overheid beslissen nu over het leven en de toekomst van miljoenen families. Dit is immoreel, onethisch en gewoonweg barbaars.
Een van de MegaUpload advocaten wist te vertellen dat er van minstens 50 miljoen mensen gegevens zullen verwijderd worden. Het bedrijf doet er nu alles aan om deze verwijdering te vermijden. MegaUpload zelf is nog voorzichtig optimistisch en denkt dat de overheid, net zoals MegaUpload, er alles aan zal doen om de rechten van de consument te beschermen.
Google heeft te maken met ontevreden reisorganisaties
Google krijgt de wind van voren van verschillende reisorganisaties en –bureau’s die beweren dat de zoekmachine zijn eigen reisprogramma’s voorrang geeft in de zoekresultaten op deze van zijn concurrenten. Dit verhaal staat te lezen in The Wall Street Journal en is een verwijzing naar de diensten die Google eind 2011 is beginnen aanbieden. Het gaat om diensten waarbij Internetbezoekers voor vluchten en hotels bij reisdiensten en -applicaties van Google zelf terecht kunnen.
Deze trend vormt echter een serieuze bedreiging voor concurrerende reisorganisaties die voor 10 à 20 % van Google bezoekers en boekingen afhankelijk zijn. Met de nieuwe Google techniek waardoor bezoekers bovenaan de zoekresultaten naar Google diensten worden doorverwezen, is de kans dat ze een bezoekje brengen aan andere websites veel kleiner geworden, stelt The Journal.
Google richtte midden vorig jaar al zijn pijlen op de reisbusiness door zijn plannen bekend te maken om de reissoftwareonderneming ITA als onderdeel van een 700 miljoen Dollar deal op de kop te tikken. ITA richt zich vooral op het indexeren van prijzen, vluchtschema’s, beschikbare plaatsen in het vliegtuig en het doorsturen van gegevens naar partners. Toen Google zijn plannen bekendmaakte om het bedrijf te kopen, zei Google dat ze de ITA technologie wilden gebruiken om gebruikers direct via de zoekmachines tickets te laten kopen. Het bedrijf telt 500 werknemers en heeft banden met verschillende reisbureau’s zoals Kayak, Hotwire en Orbitz, velen die tegen de deal tussen ITA en Google waren.
Nu wordt dus duidelijk waarom deze bedrijven de deal tussen Google en ITA niet meteen als rooskleurig zagen. En dit ondanks dat bij de overname enkele voorwaarden met betrekking tot de ITA technologie en de klachten van concurrenten werden genoteerd. Niet onlogisch dus dat verschillende reisorganisaties van plan zijn om een klacht tegen Google in te dienen.
Google is echter niet de enige die een dergelijke praktijk toepast. Ook Microsoft plaatst sinds maart van vorig jaar bepaalde reisresultaten bovenaan zijn Bing zoekpagina’s. Deze technologie steunt echter op een overeenkomst tussen Microsoft en Kayak, terwijl Google de bezoekers enkel en alleen naar zijn eigen reisdiensten doorverwijst.
Yahoo werknemers overwegen ontslag
Terwijl het bestuur en hoofdaandeelhouders van Yahoo een aantal overnamebiedingen in overweging namen, lijken de Yahoo werknemers alvast andere oorden te willen opzoeken. Verschillende van hun werknemers vertelden, anoniem weliswaar, aan The Wall Street Journal dat het moraal binnen het bedrijf in een dalende lijn gaat en dat daarom een groot deel van het personeel ernstig nadenkt over nieuwe opportuniteiten buiten Yahoo.
“Als je niet groeit, als je jouw mensen geen nieuwe uitdagingen geeft, als je geen beloftes kunt maken naar de toekomst toe binnen een van de meest uitdagende markten in de wereld en als je personeel niet echt gelooft in je capaciteiten, mogelijkheden en toekomstplannen, dan mag je het vergeten,” zei voormalig Yahoo werknemer Greg Cohn tijdens een interview voor The Journal.
Toch, zoals The Journal ook aanhaalt, is de exodus van werknemers nog niet begonnen en zijn er slechts enkelen die tot op heden ook daadwerkelijk het bedrijf verlaten hebben. Bovendien zal het ook niet voor volgende maand zijn. De bronnen van The Journal geven immers aan dat de meeste mensen nog wachten op de bonussen die begin volgend jaar zullen uitgereikt worden. Daarna zou de massa-exodus wel eens echt van start kunnen gaan.
Yahoo bevindt zich in een zeer moeilijke positie. Nadat in september voormalig CEO Bartz omwille van tegenvallende financiële resultaten ontslagen werd, moest interim CEO Tim Morse het stuurloze schip in het oog van de storm in bedwang houden. Geen gemakkelijke zaak omdat er tegelijkertijd kapers op de kust lagen. Bedrijven zoals Silver Lak Partners, Microsoft en Alibaba Group hopen allemaal op een interessante deal en op een gedeeltelijke of gehele overname. Deze onzekere toekomst vreet ook aan het vertrouwen van de Yahoo werknemers.
Yahoo probeert het tij echter te keren, wist The Journal ook te melden. Het bedrijf biedt zo sinds kort avondmaaltijden op dinsdagavond aan, nadat er klachten kwamen van het personeel dat ze geen enkele reden hadden om ook ’s avonds nog te werken. Yahoo co-stichter David Filo werkt sinds kort ook veel nauwer samen met zijn werknemers en begeleidt hen bij verschillende projecten. Yahoo is echter niet de enige die met dergelijke werknemersproblemen kampt. Ook Zynga werknemers zijn niet echt gelukkig in hun huidige werkomgeving en zinnen op een vertrek. Hopelijk is het nog niet te laat voor beide Internetgiganten.
De integratie van online sociale netwerken in de resultaten van zoekmachines
Zoeken via het web blijft nog altijd het kloppende hart van het Internet. Velen hebben dan ook een zoekmachine als standaard homepage. Toch zien we steeds vaker dat zoekmachines moeite hebben om bruikbare resultaten te leveren. Iets wat ze vroeger wel deden. Hier zijn twee redenen voor:
- Het aantal websites en webgegevens in het algemeen stijgt zienderogen.
- SEO wordt als het ware misbruikt om de zoekresultaten te manipuleren en mensen naar nutteloze websites te lokken.
In 2011 heeft Google geprobeerd dit tweede probleem via Panda een halt toe te roepen. Hun poging strandde echter zonder het gewenste resultaat. Bing baas Stefan Weitz op zijn beurt zei dat er slechts één grote oplossing voor het probleem is: gebruik maken van de sociale netwerken. Het implementeren van de sociale netwerken is volgens Weitz de toekomst van het online zoeken. Net daarom ook dat Bing strategische samenwerkingen afsloot met onder andere Facebook en Twitter. Hiermee heeft Bing een streepje voor op Google dat wel Google+ heeft, maar dat het gebruik van sociale netwerken enkel als een extra optie ziet, terwijl Bing de sociale netwerken net als de kern van hun zoekfuncties zien. Bij Bing vind je dan ook de websites die bijvoorbeeld de meeste Facebook ‘likes’ hebben bovenaan. De mensen bepalen dus mee, naargelang hun ervaringen met de websites in kwestie, welke websites het beste scoren in de zoekresultaten.
Weitz aarzelt ook niet om aan te geven dat Bing al enkele stappen verder staat dan Google op het vlak van sociale media integratie. Volgens hem beschikt Bing over heel wat betere sociale gegevens en verloopt de integratie ook veel vlotter. Bovendien is Bing van plan om in de nabije toekomst de invloed van de sociale media op de zoekresultaten nog te vergroten. Binnen Microsoft heeft Bing nu een nieuw hoofdkwartier waar een internationaal team dag en nacht werkt aan het verfijnen van de zoekresultaten en het integreren van de sociale media. Eerder dit jaar was Bing al goed voor 30% van de Amerikaanse zoekresultaten. Zal de sociale media integratie voor een nog groter marktaandeel kunnen zorgen?
Gerelateerde berichten
Het laatste nieuws
- Google Glass mogelijk volgend jaar voor iedereen beschikbaar
- Social networking op computers kende een piek in 2011
- Het nieuwe News Feed design van Facebook: Groter is beter
- Sociale Videodienst Viddy ontslaat een derde van zijn werknemers
- Twitter houdt volgende week geheimzinnig evenement met ontwikkelaars
